Глубокое понимание литературного произведения, мастерства прозаика или поэта невозможно без знания основ науки об искусстве слова. Словарь содержит объяснение важнейших литературоведческих понятий, необходимых школьнику для анализа эпических, лирических, драматических произведений. Словарь отражает в доступной для школьников форме современное состояние литературоведения. Объяснение литературоведческих понятий даётся на материале произведений, вошедших в школьные программы. Четвёртое издание словаря дополнено двумя новыми разделами - "Мир художественного произведения" и "Литературный процесс".